Con los conciertos repletos de estrellas consolidando su lugar en el panorama de las festividades reales, el Concierto de la Coronación se convirtió en un gran espectáculo musical. Celebrado el 7 de mayo en el castillo de Windsor con motivo de la coronación del rey Carlos III y la reina Camila, artistas como Lionel Richie, Katy Perry, Andrea Bocelli y Take That, acompañados por actuaciones de la Royal Opera, el Royal College of Music y el Royal Ballet, cautivaron a los 20.000 asistentes y se retransmitieron simultáneamente a millones de telespectadores de más de 100 países. Ben Milton, responsable de sonido del evento, trabajó con los organizadores y los ingenieros de sonido para diseñar un sistema de sonido a prueba de balas que incluía siete consolas DiGiCo Quantum 7 y SD11, 14 SD-Racks y cuatro MiNi-Racks, suministrados por Terry Tew Sound & Light.
Milton, que el año pasado formó parte del equipo de audio del Jubileo de Platino de la Reina, estaba encantado de volver a participar en un acontecimiento tan histórico.
«Tuvimos la suerte de contar con el mismo equipo creativo para este acontecimiento», afirma. «La continuidad fue inestimable y nos proporcionó una metodología bien establecida para esta compleja producción», afirma Milton. «Bajo la dirección de Julia Knowles y con Mark Sidaway como productor ejecutivo de la BBC, Nigel Catmur como LD y la escenografía de Stufish, tuve el privilegio de volver a desempeñar mi papel de diseñador de sonido. Volver por segunda vez ha sido una experiencia increíble, que debo a la estrecha colaboración con Kev Duff y Andy Deacon, de Zen Broadcast Ltd. Los tres abordamos el proyecto como una oportunidad única y con una estrategia de audio cohesiva, creando una mezcla armoniosa para todo el espectáculo. Como el concierto era tanto en directo como televisado, nuestro objetivo era que sonara bien para los telespectadores, además de sonar magníficamente en el recinto».
El escenario circular presentaba dos motivos emblemáticos que destacaban la importancia del acontecimiento, con elementos que formaban la Union Jack, y una pantalla en forma de halo suspendida sobre cuatro pilares verticales, que envolvía el techo y simbolizaba la Corona.
«Tuve un largo proceso de colaboración con la inmensamente talentosa escenógrafa Zarya Vrabcheva, de Stufish, y Nigel [Catmur] LD para dar forma a la escenografía, esforzándonos por hacerla hermosa», prosigue Milton. «El telón de fondo del castillo de Windsor hacía aún más importante que tuviera el aspecto y el sonido más especiales posibles».
Milton trabajó con Vrabcheva para ocultar la megafonía principal, integrando perfectamente el sistema dentro de los pilares, que estaban revestidos de espejos reflectantes, lo que lo hacía prácticamente invisible. Esta atención al detalle creó una ilusión magistral, garantizando un audio impecable y preservando al mismo tiempo la integridad visual del escenario.
«El diseño final del escenario garantizaba que el público oiría todo lo que necesitara sin ninguna dificultad para distinguir a los artistas y presentadores que hablaban desde sus extremos. El objetivo era reducir al mínimo el ruido y la vibración, y garantizar que el público escuchara el sonido sincronizado en todos los aspectos», explica.
«Desde el punto de vista tecnológico, con 400 entradas y varios cientos de salidas, las consolas tenían que ser DiGiCo Quantum 7», dice Milton, recordando también cómo la interpretación especial de Take That de Never Forget, junto con los coristas de la capilla de San Jorge y cientos de otros cantantes y bailarines, dio al espectáculo un final emocionante. «En ese momento, teníamos 400 artistas en el escenario, incluidos Take That, el coro, los tambores militares y todos los demás cantantes y bailarines en los parapetos: era el máximo absoluto que podíamos tener. Alcanzar ese nivel de complejidad fue sin duda una proeza tecnológica, gestionada de forma experta con las consolas Quantum 7», añade Milton.
Dos Quantum 7 y cinco SD-Rack en un circuito óptico se dedicaron a la monitorización. Un Quantum 7, manejado por Toby Chester, se encargó de los dos coros de 40 músicos, la orquesta y la banda de la casa, a la vez que enviaba las derivaciones orquestales submezcladas a Seamus Fenton en el segundo Quantum 7, dedicado a los artistas. Había un tercer Quantum 7 de reserva.
«La orquesta estaba en un anillo de monitores Aviom, la banda en otro y los coros en mezclas IEM. Tomé la banda y varias submezclas de la orquesta y los coros de Toby -la friolera de más de 300 canales- y le di todas las voces de los artistas, los coros y el Steinway», explica Fenton. «Submezclé el Steinway en un solo canal estéreo con reverberación y realicé 15 mezclas de monitores de oído, repartidas entre los artistas, así como varias mezclas de monitores de suelo colocados por todo el escenario y en las murallas del jardín del castillo.
Con cambios muy ajustados entre artistas y poco tiempo para hacer comprobaciones de línea, Fenton hizo un buen uso de la función Snapshot del Quantum 7.
«Siempre intento tener una reverberación por artista para todo el concierto, pero este concierto era demasiado grande para conseguirlo, así que tuve que hacer Snapshot. Tenía una Snapshot para todo, para poder compartir reverbs y asegurarme de que podía enviar a Toby las voces correctas para que pudiera distribuirlas entre todos los músicos», señala Fenton. «Requería mucho trabajo interno, así que montamos un bus de talkback en las consolas para que Toby y yo pudiéramos hablar entre nosotros, y asegurarnos de que lo que estábamos haciendo estaba alineado».
Chris me hizo una mezcla de presentador en el FOH, lo que es bastante normal en los programas de televisión. Con el All Pass Filter activado en la mezcla de presentador de Chris, podía haber con seguridad «un fader para gobernarlos a todos», de modo que cuando un presentador entraba en el escenario, ese canal aparecía por todas partes, ya que el canal de presentador se direccionaba a la matriz que iba a los altavoces del escenario. Eso permitía a Chris hacer un efecto de fundido en la megafonía y en el escenario, independientemente de lo que yo estuviera haciendo. Cosas así son muy útiles».
FOH tenía una configuración similar. Allí, tres Quantum 7, con el ingeniero de orquesta de FOH Stefano Serpagli ocupándose de la orquesta y el coro en uno. Luego se submezclaba en el segundo Quantum 7, gestionado por el galardonado ingeniero FOH Davide Lombardi, para la banda de la casa, los instrumentos directos y los cantantes solistas.
«Tanto Stefano como Davide hicieron un trabajo fantástico, con la ventaja añadida de que ambos son ingenieros de Andrea Bocelli», afirma Milton.
El tercer Quantum 7 se ocupó de los componentes de presentación y los VT, y estuvo a cargo de Chris Vass, que fue el último encargado. «De hecho, Chris era el mezclador final del espectáculo, y tenía una mezcla estéreo además de todo lo demás», explica Milton.
Los supervisores de sonido Kevin Duff, Andy Deacon (de Zen Broadcast Ltd.) y Howard Nock mezclaron en tres camiones OB. El Zen OB3 contaba con otro Quantum 7B que enviaba la mezcla de orquesta, banda y coro a Kevin Duff en el Zen OB1. «Kev mezcló todos los componentes musicales, que pasaron al supervisor de sonido e ingeniero Howard Nock en una de las dos instalaciones de OB Timeline. Howie mezcló en directo, asegurándose de que el audio tuviera un flujo coherente en todas las áreas del programa», dice Milton.
Con un equipo tan experimentado, Milton afirma que el único reto real fue el gran número de artistas, que necesitaban una gran cantidad de equipos inalámbricos para garantizar la fluidez en el escenario.
«Fue un proceso bastante tradicional, pero el número de artistas y el flujo de trabajo entre consolas requirió una cuidadosa planificación. No habríamos podido hacerlo sin las Quantum 7, y eso que estaban al máximo», dice Milton. «El procesado Mustard proporcionó mayor flexibilidad y opciones para un control preciso y ajustes creativos dentro de la mezcla, y el equipo de ingenieros confió mucho en funciones como el All Pass Filter en el ecualizador Mustard, junto con las capacidades generales de ecualización y compresión del motor Quantum, así como el procesado Nodal en los monitores.»
Tras recibir los elogios de todos los implicados, Milton afirma sentirse privilegiado por haber formado parte de un acontecimiento tan extraordinario. «Fue como recibir el sello real de aprobación», añade. «Todo el equipo se unió para ofrecer un espectáculo asombroso, y fue un honor absoluto formar parte de él».
«Estamos inmensamente orgullosos de formar parte de este acontecimiento histórico y agradecidos a Zen Broadcast y a Ben por su experiencia, apoyo y confianza en nosotros», añade Tew. «Una mención especial a nuestro dedicado y entregado equipo en la base, que trabajó incansablemente durante las semanas previas al evento».
Milton reconoce que la preproducción y el apoyo in situ del equipo de DiGiCo fueron inestimables.
«Desde el principio, Dave [Bigg, especialista en producción de DiGiCo] aportó sus conocimientos técnicos y su aguda visión de todo. Sé que mi verano ha empezado cuando Dave está a mi lado, y tanto él como Mark [Saunders] son personas encantadoras con las que pasar el rato», concluye Milton con una sonrisa. «Las consolas DiGiCo demostraron una vez más su excepcional valor y su inquebrantable fiabilidad, reafirmando la reputación mundial de la empresa».
Noticia: DIGICo
